Nordea-pankin varatoimitusjohtaja Eira Palin-Lehtinen (s. 1950) syntyi insinööriperheeseen silloisessa Helsingin maalaiskunnassa. Vuonna 1975 hän suoritti oikeustieteen kandidaatin tutkinnon Helsingin yliopistossa. Työskenneltyään vajaat kymmenen vuotta asianajotoimistossa Eira Palin-Lehtinen siirtyi pankkimaailman palvelukseen, jossa eteni viestintäjohtajasta varatoimitusjohtajaksi. 2000-luvun alussa hänen vastuualueenaan oli Nordean pohjoismaisten vähittäispankkien säästäminen ja varallisuudenhoito ja alaisinaan noin 800 pankkialan ammattilaista.

Palin-Lehtinen arvelee kuuluvansa sukupolveen, josta tuli jonkinlainen väliinputoaja. Hänen tehdessään uraa naisjohtajuus ei enää ollut aivan ennenkuulumatonta. Mutta toisaalta hän aloitti niin aikaisin, ettei päässyt osalliseksi nykyaikaisista naisjohtajuutta tukevista toimista, kuten koulutuksesta ja ohjauksesta. Hän joutui toimimaan yhteiskunnassa, jossa ei vielä ajateltu, että ainakin yksi naisjohtaja oli edistyksellisen yhtiön merkki.

Pankkimaailman miehisessä johdossa Palin-Lehtisen on enimmäkseen pitänyt suoriutua mieskollegoiden arvomaailmaan sopeutumalla. Hankalimmaksi hän on kokenut pätevyyden arvioinnin puhtaasti miehisillä kriteereillä. Hänen käsityksensä mukaan osa vanhempien työntekijöiden huonovointisuudesta työpaikalla johtuu juuri näistä kriteereistä. On haettu topakkaa töihin komentajaa, jolloin ihmisten johtaminen on jäänyt pelkäksi puheeksi.

Eira Palin-Lehtinen pitää hyvinkin mahdollisena, että miesten metsästys- ja kalastusseuroissa joku saunakaveri on arvottu hänen ohitseen, mutta ei anna asian vaivata mieltään, kun sitä ei hänelle osoiteta. Samalla hän toteaa, että miehet osaavat kyllä pitää huolta toisistaan.