Sirkka Mäki syntyi syksyllä 1913 Väisäsen perheeseen, jossa äiti oli ompelija ja työllisti jo muitakin naisia. Tuolloin osa naisista tuli ompelemaan perheen yhden huoneen ja keittiön kotiin. Koti oli rautateillä työskentelevän isän työsuhdeasunto. Asunnon huoneessa otettiin ompelukoneet esille aamulla työpäivän alettua ja siirrettiin syrjään työpäivän päätteeksi.

Sirkka väittää saaneensa pistoksen tekstiilialalle kaksiviikkoisena. Hän oli eräänä päivänä kateissa, kun isä tuli kotiin. Onneksi hän löytyi asiakkaiden sovituksessa olleiden nuppineulaisten vaatteiden alta, jotka oli heitetty sängylle, jossa hän oli nukkumassa.

Vaatteiden valmistus alkaa

Vuonna 1939 Sirkka Mäki aloitti tekstiilialalla tehden töitä alihankintana veljilleen, joilla oli tekstiilitehdas Vaasassa. Vajaan kymmenen vuoden kuluttua hän perusti oman yrityksen aloittaen lasten ulkovaatteiden ompelemisen Ulko-Asu-nimisessä tehtaassaan.

Mallistoon kuului vuonna 1953 myös mustien farmarihousujen ompelu. Mustissa farmareissa oli keltaiset sivutikkaukset ja niiden nimi oli James. Farmarit olivat kuitenkin mallistossa vain lyhyen ajan. 

Ajan myötä lasten ulkovaatteet vaihtuivat naisten asusteiksi. Erilaiset leningit, joita Sirkka itse suunnitteli, saivat laatumerkin Peggy. Peggy oli aluksi erityisen menestyneen leningin nimi, mutta tuli myöhemmin Ulko-Asun naistenvaatteiden tuotenimeksi. Enimmillään tehdas työllisti yli 50 naista, jotka viihtyivät vuosikausia tehtaassa.  Kotimaan markkinoiden lisäksi vietiin tuotteita ainakin muihin pohjoismaihin.

Kovat ajat

Kilpailu oli kovaa tekstiilialalla, ja tehdas ajautui konkurssiin vuonna 1971. Samoihin aikoihin Sirkka Mäki jäi leskeksi. Hän jatkoi jonkin aikaa vaatekauppiaana miehensä liikettä. Vuonna 1974 Mäki perusti oman tilitoimiston ja teki sitä työtä aina vuoteen 1991 asti eli 78-vuotiaaksi saakka. Kirjanpidosta Sirkka Mäki oli kiinnostunut jo nuorena tyttönä, jolloin hän siirtyi Vaasan Suomalaisesta Tyttökoulusta kauppakouluun vahvistamaan kiinnostuksen kohdettaan.

Edelläkävijä ja naisten asialla

Sirkka Mäki oli ensimmäisiä naisia, joka sai ajokortin Vaasassa. Hän ajoi insinööriajon avoautolla päässään lierihattu, joka oli lentää Rantakadun tuiverruksessa. Ajotarkastaja oli huomauttanut, että hatussa tulisi olla hattuneula, jotta voi pitää molemmat kädet ratissa.

Sirkka Mäki oli mukana perustamassa Yrittäjänaisten Keskusliittoa. Mäki halusi vaikuttaa naisyrittäjien asemaan ja oli mukana eduskunnassa vuonna 1951 puhumassa naisyrittäjien puolesta.  Hän oli aktiivisesti mukana Vaasan yrittäjänaisissa sekä Teatterinaisissa tehden silloin paljon Vaasan Teatterin hyväksi. Sirkka Mäki harrasti työn vastapainona myös bridgenpeluuta paikallisessa seurassa.

Sirkka Mäelle myönnettiin Kotirintamanaisten mitali tunnustuksena isänmaan vapauden hyväksi tekemästään arvokkaasta työstä sekä Yrittäjänaisten keskusliitolta ansiomitali yksityisyritteliäisyyden hyväksi suorittamastaan ansiokkaasta ja tuloksellisesta toiminnasta.

Kuuntele ja katso Tiina Mäen teksti https://drive.google.com/file/d/0B_0gzthCEvakMzNxMlpuNTBRb28/view